Beide Teams wollen bei ihrem engen Kalender sicher nicht über die 90 Minuten hinaus gehen und werden dementsprechend etwas riskieren müssen.  
 Luke Shaw kommt frisch aus der Quarantäne. Dass der 26-jährige Engländer direkt von Ralf Rangnick eingesetzt wird, muss aber bezweifelt werden.  
  Die Champions League Saison 2016/17 verlief mit dem Aus im Viertelfinale eher enttäuschend. Doch in der laufenden Spielzeit dürfte der FC Barcelona bei der Vergabe des Henkelpotts wohl wieder ein ernstes Wörtchen mitreden. 
 Lopetegui sah auch in der Verletztenmisere einen Grund für die zuletzt schwachen Leistungen. 
  Nach diesen bitteren Enttäuschungen droht nun eine abschließende Pleite gegen ZSKA die Heim-Katastrophe komplett zu machen — wenngleich eine Niederlage am Mittwochabend möglicherweise gar nicht mehr so schrecklich schmerzen würde.  

Wenngleich sich insgesamt ein recht offener Schlagabtausch ankündigt, könnte sich vor allem die längere Vorbereitungszeit der Leverkusener, für die der Meisterschaftsbetrieb eine Woche früher beginnt, letztlich als entscheidende Nuance herausstellen.  
 Beim Hinspiel in Manchester hatte das Weiße Ballett seine Schlüsse aus dem vorangegangenen Kraftakt gegen den VfL Wolfsburg gezogen: Dank des souverän verteidigten torlosen Unentschiedens macht sich für den Sprung ins Endspiel dieses Mal nun keine Aufholjagd erforderlich.  
  Der Tabellenführer der Primera Division leistete sich am vergangenen Wochenende ein 0:0 gegen Villarreal und bleib somit erstmals in dieser Saison ohne Tor. Bei zuvor 21 Toren aus sechs Partien war das torlose Remis ganz schön überraschend. 
 Die Abwehrreihen beider Teams sind sehr anfällig in dieser Spielzeit. Daher gehe ich davon aus, dass die qualitativ hochkarätigen Stürmer Manchesters und Madrids jeweils mindestens einmal einnetzen werden. 
  Dem 3:1-Sieg im ersten Duell mit Olympiakos konnte der Argentinier mit einem Tor und einer Vorlage ebenfalls seinen Stempel aufdrücken.  

 Zwar waren anfangs auch die Tests der Werkself alles andere als nach Wunsch verlaufen, nach zwei klaren Siegen gegen UD Levante und Chievo Verona scheint die Schmidt-Elf wenige Tage vor dem Saisonstart aber wieder zurück in die Spur gefunden zu haben.  
 Daher strahlte auch Tottenham-Torhüter Hugo Lloris nach dem Remis in Madrid: „Das ist ein gutes Ergebnis für uns.“ Ein noch besseres wollen die Spurs im Rückspiel einfahren. Das heißt: Gewinnen.  
  Womöglich auch aufgrund all des Gegenwindes und der „David gegen Goliath“-Vergleiche wollen die Italiener den Sieg umso mehr. 
  Im Champions League-Duell zwischen PSV Eindhoven und dem FC Barcelona sind die Rollen klar verteilt und dementsprechend gehen die Bookies auch von einer eindeutigen Angelegenheit am Mittwoch (21:00 Uhr) aus. 
  Bei aller gebotenen Vorsicht scheint es somit sicherlich nicht übertrieben, von ein paar Anlaufschwierigkeiten des Rückkehrers in die Champions League zu sprechen.  

 Der FC Porto ist trotz der jüngsten Meisterschaftsniederlage gegen Benfica in sehr guter Verfassung und konnte vor allem in der Champions League überzeugen.  
 Die Vorzeichen dafür stehen gut, denn die Portugiesen sind in der Gruppenphase nach zwei Spieltagen noch ungeschlagen. Zum Auftakt erkämpfte sich die Elf von Sergio Conceicao gegen Schalke ein 1:1 und feierte vor eigenem Publikum einen 1:0-Heimerfolg gegen Galatasaray Istanbul.   
 Der FC Barcelona führt die Gruppe B unangefochten an und hat sich nach den ersten vier Spieltagen den Achtelfinaleinzug bereits so gut wie gesichert. 
  Video: Cristiano Ronaldo war gegen Paris in Gala-Form – nicht zum ersten Mal im Laufe dieser Saison. (Quelle: YouTube/SportVideosMM)  
 Dass 4 der letzten 5 Pflichtspiele ohne einen eigenen Treffer beendet wurden, scheint ein erstaunlicher Hinweis darauf zu sein, dass selbst eine finanziell auf Rosen gebettete Truppe wie die Citizens den Ausfall von Kevin de Bryune nicht einfach mal eben so kompensieren kann.  

 Bei der Pflichtspiel-Premiere zeigte sich außerdem, dass die Lücke vom Abgang von Angel Di Maria zu Paris Saint-Germain noch nicht geschlossen werden konnte. Deshalb sieht sich auch van Gaal auf dem Transfermarkt (Transferschluss 3August) noch nach einer Offensivkraft um. Im Duell um den Aufstieg in die Champions League Gruppenphase mit Brügge sollte aber das vorhandene Spielermaterial ausreichen.  
 Allegri war mit der Performance seiner Mannschaft trotz des Sieges – dem ersten nach einem Remis und einer Niederlage in der Serie A – alles andere als zufrieden. „Wir müssen weiter arbeiten, wir sind noch nicht genau genug. Uns fehlt die Verbindung zwischen den Mannschaftsteilen“, kritisierte der 50-Jährige.  
  Bei den Red Devils sieht dies deutlich rosiger aus. Derzeit sind keine Verletzungen bei den Hausherren bekannt. Bruno Fernandes verpasste den Samstagskracher gegen die Spurs wegen einer Infektion. Ob er gegen Atletico auflaufen kann, wird kurz vor Anpfiff entschieden. 
  Salzburg holte bei Gruppenfavorit FC Sevilla ein 1:1, während sich LOSC gegen den damaligen Tabellenführer der Bundesliga aus Wolfsburg mit einem 0:0 zufrieden geben musste.  
 Im Sommer 2014 engagierten die Engländer dann Louis van Gaal als Cheftrainer und Giggs wurde wieder sein Co. Die anschließende Spielzeit ohne Europacup beendete der dreimalige Champions-League-Triumphator (inklusive Meistercup) auf dem vierten Tabellenplatz. Da für den englischen Rekordmeister allerdings hauptsächlich nur Titel zählen, durfte van Gaal wie schon im Vorjahr wieder auf große Shoppingtour gehen.